Kristendommen

Kristendommen er den mest utbredte av verdens religioner med ca. 2 milliarder tilhengere.

Kristendommen bygger på Det gamle testamente og Det nye testamentets forkynnelse av Jesus fra Nasaret som verdens herre og frelser. Ifølge Det nye testamentet har Gud ved å reise Jesus opp fra de døde identifisert seg med den korsfestede og gjort hans sak til sin. Jesus er derfor Kristus, Guds utvalgte ("salvede"). Med sine mange misjonsreiser og brev bidro Paulus sterkt til at kristendommen raskt spredte seg fra Palestina til hele Romerriket, der den til tross for omfattende forfølgelser vant stor oppslutning og ble statsreligion i år 392. Gjennom langvarige og intense stridigheter vant læren om Kristi to naturer ("i sannhet Gud og i sannhet menneske") og treenighetslæren ("én Gud, men tre skikkelser: Faderen, Sønnen og Den Hellige Ånd") allmenn anerkjennelse og ble stadfestet på flere kirkemøter på 300- og 400-tallet. Biskopen i Roma fikk etter hvert en overordnet posisjon over de andre biskopene (pave), men det ble et definitivt brudd mellom Roma og Konstantinopel (Østkirken, eller den gresk-ortodokse kirke) i 1054. På 1500-tallet vokste motstanden mot pavekirkens liv og lære. Luther, Calvin og Zwingli ville vende tilbake til det de mente var den opprinnelige kristendommen, og med reformasjonen ble de evangelisk-lutherske og reformerte kirkesamfunn dannet. Disse er senere splittet i mange nasjonale og lokale kirkesamfunn og sekter. I vår tid arbeider den økumeniske bevegelse for en tilnærming mellom alle kristne kirkesamfunn.

Kristendommen er delt inn i en rekke ulike kirkesamfunn. Størst er den katolske kirke med drøyt 1 milliard medlemmer over hele verden. Den ortodokse kirke har omtrent 240 millioner medlemmer med tyngdepunkt i den østlige delen av Europa. Det finnes flere protestantiske kirker som til sammen har mange hundre millioner medlemmer. Dette er kirker som vokste fram under reformasjonen i 1500-tallets Europa, og nye kirker som har sprunget ut av disse igjen. De viktigste protestantiske kirkene er den reformerte kirke, den anglikanske kirke, den lutherske kirke, baptistkirken, metodistkirken, pinsebevegelsen, adventistkirken og kvekerne.

Kristendommen i Norge

Den evangelisk-lutherske tro er offisiell religion i Norge, og kalles Den norske kirke. 86 % av befolkningen medlemmer av Den norske kirke. 46 000 er medlemmer av den katolske kirke. I tillegg finnes det mange andre kirkesamfunn i Norge.

Kilder: Caplex http://religion.cappelen.no/index.html Statistisk sentralbyrå